Das Bill Stewart Trio mit Larry Grenadier und Walter Smith III zählt zu den spannendsten Formationen der heutigen Jazz- und Improvisationsszene. In den vergangenen Jahren gastierte das Trio zweimal jeweils eine Woche im legendären New Yorker Village Vanguard und nahm dort das Album Band Menu auf. Stewart und Grenadier verbindet eine lange gemeinsame Geschichte als Sidemen u. a. bei Pat Metheny und John Scofield. Stewart lernte Walter Smith III erstmals bei einer Aufnahme von Danny Grissett kennen und war sofort von dessen individuellem Sound überzeugt.

Der Schlagzeuger und Komponist Bill Stewart gehört seit über 30 Jahren zu den gefragtesten Musikern der Szene. Die New York Times schrieb: „Seine wahre Spezialität ist es, eine gute Band auf unerklärliche Weise noch besser klingen zu lassen.“ Er arbeitete u. a. mit John Scofield, Pat Metheny, Maceo Parker und leitet seit Jahrzehnten ein Trio mit Larry Goldings und Peter Bernstein. Seine Blue-Note-Alben Snide Remarks (1995, NYT Top Ten des Jahres) und Telepathy (1997) sowie weitere Trio- und Quartettveröffentlichungen prägten seinen Ruf. Band Menu markiert bewusst eine Abkehr von klangreichen Keyboard-Formationen hin zu einem offenen, melodischen Trio ohne Akkordinstrumente.

Larry Grenadier, von der New York Times als „zutiefst intuitiv“ und vom Bass Player Magazine für seinen „fließenden Sinn für Melodie“ gelobt, arbeitete u. a. mit Joe Henderson, Stan Getz, Brad Mehldau, Paul Motian und Pat Metheny. Er ist Mitbegründer des kooperativen Trios Fly sowie des Quartetts Hudson und veröffentlichte 2019 das gefeierte Soloalbum The Gleaners (ECM).

Walter Smith III ist ein vielfach ausgezeichneter Saxophonist, Komponist und Pädagoge. Sein fünftes Album als Leader, Twio (2018), erschien mit seinem langjährigen Trio und Gästen wie Christian McBride und Joshua Redman. Er spielte und tourte u. a. mit Roy Haynes, Terence Blanchard, Eric Harland, Jason Moran, Ambrose Akinmusire, Christian McBride, Christian Scott und Sean Jones. Der aus Houston stammende Musiker lebt in Boston und ist Vorsitzender der Holzbläserabteilung am Berklee College of Music. Über ihn sagte Jimmy Heath: „Walter Smith ist ein perfektes Beispiel dafür, mit einem Fuß in der Vergangenheit und mit dem anderen in der Zukunft zu stehen.“

Fotocredtis: Bill Stewart, Walter Smith III, Larry Grenadier © Artist